明清时期，是中国古代文化的总结时期。这个时代，中国出现许多总结性的著作，在科技方面有《天工开物》《本草纲目》《农政全书》等。同时期，欧洲的科技却不是对传统的总结，而是有了新的突破。我们就来对比一下明朝中国和西欧的科技对比，对比的主要是天文学、物理学和医学。
一，天文学领域的对比
在天文学方面，明朝的天文学没有摆脱传统，主要是在元朝的基础上修修补补。中国传统的天文学也就是天象学，研究的目的主要是制定历法和进行了迷信活动，也就是占星术。在观测仪器方面，也主要是汉代张衡发明的浑仪等。
同时期，西欧在天文学领域取得了重大突破。14世纪，巴黎大学开始传播“日心说”，到文艺复兴时期，哥白尼在1543年写下了《天体运行论》，用十分精确的观测数据证明了“日心说”。布鲁诺的思想更加进步，他提出了宇宙是无限的，太阳只是太阳系的中心。在观测仪器方面，出现了“捕星器”和“三弧仪”，伽利略在1609年发明了天文望远镜。因为观测仪器的进步，欧洲人可以进行高精密的观测，当时丹麦的第谷的天文表成为世界上最精密的天文表。
展开剩余84%哥白尼
他得到恒星年的时间为365天6小时9分40秒，精确值约多30秒，误差只有百万分之一；他得到的月亮到地球的平均距离是地球半径的60.30倍，和60.27倍相比，误差只有万分之五。——百度百科对《天体运行论》的评价
有了高精度的观测，为天文学积累了大量的可靠数据。在这个基础上，开普勒将天文学和数学结合起来，在1619年提出了“行星运动三大定律”，使天文学成为了有理论、有证明、有数据的科学系统。
同时期的大多数中国人只认可“天圆地方”。当利玛窦将“地圆学说”等传入中国后，引起了许多士大夫的嘲笑。不过，明朝后来也意识到了自己的落后，开始学习欧洲的科技。1607年，李之藻在利玛窦学说的影响下，写下了《浑盖通宪图说》。1634年，徐光启编撰的《崇祯历书》就大量采用了第谷的计算方法。不过明朝的士大夫依然未能突破“地心说”，他们引入西欧的天文学也只是为了修补传统的天象学和历法。
二，物理学方面
提到物理学，许多人就说明朝有《天工开物》。严格来说，《天工开物》不是一本科学著作，而是一本手工业技术总结，类似于《考工记》《梦溪笔谈》，他把过去中国传统各种手工业生产的环节记录了下来。但是并没有去探寻其中的奥妙。这也是中国古代科技发展的特点，重视经验，重视实用，轻视理论。
《天工开物》
西欧呢？早在中世纪，牛津大学的吉尔·培根就开始提出实验科学，1247年，他在牛津大学建立了实验室。文艺复兴时期，达芬奇提出“实验是确实性之母”，他研究了阿基米德的力学，并进行了改进，如他提出了波的运动理论，并扩展到了空气动力学、声学和光学之中，对近代物理学具有很高的启发价值。明朝直到1637年，宋应星才提出了声音是有震动产生的，不仅时间晚了几百年，并且深度也不够。
达芬奇的手稿
说道实验科学就不得不提到伽利略。伽利略把实验方法、归纳方法和数学演绎结合起来，形成了比较完善的科学理论体系。在机械方面，他发明了浮力天平、温度计和天文望远镜；在力学理论方面，提出了“自由落体定律”“惯性定律”“钟摆定律”等，为近代经典力学的出现奠定了坚实的基础。为了证明自己理论的正确，他进行了著名的“比萨斜塔实验”，推翻了亚里士多德的力学观点。
物理学和化学的落后实际上在武器方面就能够体现出来了，因为一般物理学最开始都运用于军事领域。欧洲在殖民扩张时代使用的大炮就已经远远比明朝先进，在葡萄牙入侵广东期间，明朝发现了“佛郎机”炮的威力，之后开始从荷兰、葡萄牙等购买大炮。这实际上已经说明明朝在军事技术上落后了。
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三，医学方面
中国的传统医学被称为“中医”，其理论主要建立在阴阳五行学基础上，而临床医学技术主要建立在经验的基础上。阴阳五行的学说，是从齐国的方术士来的，也就是巫术，这个是不能治病的。中国古代医学需要大量的临床经验，因此历朝历代都需要进行总结，如汉朝有《神农本草经》唐朝有《唐本草》。明朝时期，李时珍在这些基础上，结合自己的经历，写下了《本草纲目》。这本书并非玄乎，主要是记载各种动植物的药性。其中许多是值得借鉴的，但是荒谬的成分也非常多，也就是巫术成分常见。因此，医学也并未突破传统。
本草纲目
那么欧洲的医学怎么样呢？中世纪，欧洲医学很落后，但是后来他们从阿拉伯学到了先进的医学技术，并且开始复兴希腊罗马时代的解剖学。中世纪意大利的萨莱诺大学就是一所医学院，主要研究古希腊罗马和阿拉伯的医学。后来，欧洲各大学都有了解剖学。文艺复兴时代，欧洲出现了著名的解剖学大家——维萨里。他的《人体解剖学挂图》，引发了医学界的举动震动，使人们对人体的了解有了突破性的进步。
伦勃朗的《杜普教授的解剖课》
在解剖学的基础之上，人们开始人体进行了更加细致入微的研究。文艺复兴的时代医学家已经了解了人体血液的流动状况。西班牙的塞尔维特提出了“肺循环说”（1553年），认为血液进入肺部后，再通过静脉返回心脏。他的思想被视为“异端”，他本人也被加尔文教会处死，事业未成。在塞尔维特的基础上，1628年，英国的医学家哈维提出了血液循环理论，他认为心脏是血液循环的动力，而肺部是血液进化的地方。哈维的发现奠定了近代生理学的基础。
哈维
解剖学是人类认识自己身体的基础，但是中国古人认为身体是不能解剖的。因此，外科手术只能起源于西方。随着西方化学和生物学的兴起，西方的医学逐渐形成成为了现代医学的主流。现代医学的药物只要是根据化学反应来治病，而中草药也是在人体内进行化学反应治病。不同的是，现代医学能够发现这种发现这种反应具体是什么，而传统中医则是只停留在经验主义上。
以上，只是对天文学、物理学、医学三大方面的对比。实际上，这个时代，是欧洲科学全面兴起的时代，还包括数学、化学、地理学等。徐光启的《农政全书》就吸收了大量的西方水利建设技术。不过让人可笑的是，明朝时期有识之士尚能认识到到中国和西方在科学方面的差距，并积极向欧洲学习。而300多年后的一些中国人还沉醉在“天朝上国”中，认为明朝科技世界第一，甚至认为欧洲历史都是假的。难道，我们不应该反思吗？
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